元素分析儀的測定原理：待測樣品在高溫條件下，經氧氣的氧化與復合催化劑的共同作用，使待測樣品發生氧化燃燒與還原反應，被測樣品組份轉化為氣態物質(CO2, H2O,N2 與SO2)，并在載氣的推動下，進入分離檢測單元。

   分離單元采用色譜法原理，利用氣相色譜柱，將被測樣品的混合組份CO2, H2O, N2 與SO2 載入到色譜柱中。由于這些組份在色譜柱中流出的時間不同（即不同的保留時間），從而使混合組份按照N,C H,S的順序被分離，被分離出的單組份氣體，通過熱導檢測器分析測量，不同組份的氣體在熱導檢器中的導熱系數不同，從而使儀器針對不同組份產生出不同的讀取數值，并通過與標準樣品比對分析達到定量分析的目的。

  ①鑒定有機物中存在元素和測定其含量的分析。例如在石油地質—地球化學中，主要分析、研究C、H、O、N、S等元素組成，其中特別是C、H、O元素的相對含量尤為重要。采用元素分析儀，可同時測出C、H元素，而O、S、N元素則需分別測定。②對無機物中存在元素含量的測定分析的統稱。